今日は、スムージーの日

　今日、6月10日はスムージーの日だそうです。６をムー、１０をジ―と読んで、スムージーの日。だいぶ、無理やりすぎるような気もしますが・・。
　シオンがある庄内砂丘でも、スムージーにできるイチゴ、メロン、すいかが栽培されています。いちごの収穫は終わり、今はメロンの芽かき作業の最中のようです。このように、ずらりとメロンのハウスが並んでいます。炎天下、さえぎるものがない中での作業は大変なことと思います。ビーチパラソルを利用して、日陰を作って作業している人も見かけました。
　シオンの本体施設七窪思恩園の創設者五十嵐喜廣は、庄内地方にメロン栽培を本格的に普及させた人でもあります。クリスチャンの社会事業家であった五十嵐翁が、昭和2年に渡米したときに、カリフォルニアの高温乾燥地でメロンを栽培しているのを直接見て、郷土の庄内砂丘にも好適な作物だと考えて、メロンの種子を持ち帰ったと言われています。その後、『七窪メロン研究会』が発足して、五十嵐翁は会長となりました。
　品種改良が進み、現在はアンデスメロンが主流となり、もう少しで露地物が出回るようになります。私の通勤路にも、農家の直売所が店開きします。甘いメロンを楽しみに待ちながら、この地にメロン栽培を根付かせた五十嵐翁を思いました。
　　　　＜ウリ坊＞